Первый профессиональный скульптор Кургана — Анатолий Иванович Козырев родился 21 июля 1918 г. в удмуртской деревне Верхний Бемыж. 

Анатолию Ивановичу Козыреву удалось осуществить в городе и области целый ряд монументальных скульптурных проектов: памятники борцам за дело революции Дмитрию Пичугину, Наташе Аргентовской, пионеру Коле Мяготину, красному командиру Николаю Дмитриевичу Томину, героям Великой Отечественной войны генералу Карбышеву и маршалу Голикову, памятник основателю Кургана Тимофею Невежину и садово-парковая скульптурная композиция «Подруги».

Часть значительных скульптур вошла в разные музейные собрания, другая часть в виде памятников на улицах Кургана каждый день встречается горожанам. А творческая работа «Дед Захар — сибиряк», выполненная в мраморе, экспонировалась на выставке «Советская Россия» в 1959 г., где была высоко оценена и после выставки заняла достойное место в Третьяковской галерее.

Почетное звание «Почетный гражданин Курганской области» присвоено в 2021 году.